Ученые раскрыли тайны детских мумий из древнеегипетского некрополя
Исследователи проанализировали две детские мумии, найденные археологами в египетском некрополе Куббет-эль-Хава. С помощью компьютерной томографии они выяснили особенности подготовки тел к погребению во времена Среднего и Позднего царств. В целом мумификация соответствовала нормам своей эпохи и определялась хронологией, социальным статусом и местными традициями, а не возрастом умерших.
Сегодня ученые активно применяют радиологические методы, работая с древнеегипетскими мумиями. Благодаря им исследователи узнают детали подготовки тел к погребению, не нарушая целостность бинтов и других материалов, покрывающих мумию. Кроме того, рентгенография и компьютерная томография нередко помогают определить болезни и травмы, от которых страдали древние люди.
В новой работе Таха Исмаил из Каирского университета и его коллеги из Испании и Швейцарии изучили находки из некрополя Куббет-эль-Хава в районе Асуана. С VI по XII династию этот могильник использовался для захоронения элиты Элефантины, но позднее строительство гробниц пришло в упадок, а старые сооружения часто использовались повторно.
Первая мумия, судя по надписям, принадлежала знатному египтянину по имени Шемай, младшему брату могущественного номарха Саренпута II. Этот ребенок, живший в конце XII династии около 3900 лет назад, умер в возрасте восьми-девяти лет и был похоронен с амулетом из раковины моллюска с картушем Сенусерта I. На КТ выяснилось, что мальчика погребли с ожерельем примерно из 50 фаянсовых бусин.
Мягкие ткани этой мумии сохранились лишь частично. Исследователи обнаружили, что перед захоронением мальчику удалили внутренние органы, но оставили головной мозг. Никаких следов смолы или искусственной набивки тела они не заметили.
Вторая мумия принадлежала ребенку по имени Хор-веджа, жившему во времена XXVI династии, то есть в эпоху Позднего царства. Ее нашли в соседней скальной гробнице вместе с двумя другими мумиями, а также сопроводительным инвентарем, включавшим статуэтку Птаха-Сокара-Осириса.
Благодаря КТ ученые определили, что останки принадлежали мальчику примерно 10–12 лет. Под богато украшенным саваном исследователи разглядели хорошо сохранившуюся мумию, подготовленную гораздо лучше предыдущей. Мальчику удалили головной мозг и внутренние органы, а при бальзамировании использовали смолы и набивку из льна.
По словам авторов статьи, детский возраст в целом не влиял на то, как египтяне готовили тело к погребению. Гораздо большее значение имели период, к которому относились останки, социальный статус покойного, а также традиции и навыки местных бальзамировщиков.
Археологи находили в некрополе Куббет-эль-Хава мумии не только людей, но и животных. Например, в 2019 году исследователи раскопали там гробницу с десятью мумифицированными крокодилами, один из которых прекрасно сохранился до наших дней.
Польские ученые исследовали детскую мумию, которая с начала XX века хранится во Вроцлаве. С помощью рентгенографии и компьютерной томографии они определили, что останки принадлежали мальчику примерно восьми лет, жившему в Верхнем Египте во времена Птолемеев. Египтологи обратили внимание, что на картонаже этой мумии, возможно, изображен Нехебкау, а на груди у мальчика, похоже, лежит папирус или амулет, однако этот артефакт пока недоступен для анализа.