Свербеев уделял внимание народному просвещению: он составлял сведения о школах, лично посещал учебные заведения и отмечал их плохое состояние. В записях губернатора есть и данные о борьбе с эпидемиями: он навещал больницы и фиксировал статистику смертности.

В годы его управления в Самаре появились механический завод Журавлева и пивоваренный завод Альфреда фон Вакано. Губернатор также следил за работой полиции и жандармерии, чтобы не допустить распространения революционных прокламаций.

Кроме того, Свербеев занимался борьбой с саранчой: по его распоряжению создали специальные группы объездчиков, которые наблюдали за передвижением насекомых. Современники называли его просвещенным консерватором и отмечали внимательное отношение к жалобам и проверкам на месте.