Древние зубастые птицы оказались беззубыми: ископаемые зубы исказили

Ранее считалось, что эти пернатые мелового периода обладали мелкими зубами, однако анализ ископаемых остатков показал: найденные ранее мелкие зубы принадлежат детенышам, а взрослые особи были полностью беззубыми. Ученые изучили челюстные кости нескольких видов энанциорнисов и обнаружили, что костные выступы, принимаемые за зубы, на самом деле являются зачатками, которые исчезали по мере взросления птицы. Таким образом, энанциорнисовые, считавшиеся самой многочисленной и разнообразной группой ископаемых птиц мелового периода, на самом деле лишены зубов во взрослом состоянии. Это открытие меняет понимание эволюции птиц и их адаптации к питанию. Ранее отсутствие зубов рассматривалось как отличительная черта современных птиц, но теперь выясняется, что их предки также могли быть беззубыми. Исследователи планируют продолжить изучение новых образцов, чтобы уточнить, когда именно птицы потеряли зубы и как это повлияло на их распространение.