Астрономы впервые с высокой вероятностью нашли спутник у коричневого карлика

Научный сотрудник ESO Кевин Хой пояснил, что данную звездную систему сложно описать привычными для Солнечной системы понятиями, такими как «планеты» и «луны». Обнаруженный объект сравним по массе с Юпитером, что позволяет назвать его планетой, но он вращается не вокруг звезды, а вокруг коричневого карлика, поэтому его следует считать луной этого небесного тела.

За последние два десятилетия астрономы открыли более 6 тысяч экзопланет, вращающихся вокруг звезд в ближайших регионах Галактики. Также было найдено несколько десятков намеков на существование лун у некоторых из этих планет, например, у газовых гигантов Kepler-1625b в созвездии Лебедя и WASP-121b в созвездии Кормы, однако окончательно подтвердить их существование пока не удалось.

Европейские, американские и чилийские планетологи расширили число кандидатов на эту роль во время наблюдений за экзотической звездной системой CD-35 2722, расположенной в созвездии Голубя на расстоянии 68 световых лет от Земли. Система состоит из молодого красного карлика, который примерно в 2,5 раза легче Солнца, и крупного коричневого карлика CD-35 2722B — «неудавшейся звезды», которая примерно в 37 раз тяжелее Юпитера.

Несколько лет назад астрономы начали наблюдать за этим объектом с помощью инструментов телескопа VLT в чилийской высокогорной обсерватории Параналь, надеясь обнаружить возможные спутники коричневого карлика и уточнить его массу и орбиту. Исследователи отслеживали периодические сдвиги в спектре свечения объекта, связанные с гравитационными взаимодействиями со звездой и потенциальными лунами.

Замеры указали на то, что вокруг CD-35 2722B вращается еще одна планета, уступающая Юпитеру по массе примерно на 10%. Она движется по относительно круглой орбите и совершает один оборот вокруг коричневого карлика за 170 дней. Ученые отметили, что это позволит наблюдать за ней с помощью «наследника» VLT — строящегося телескопа E-ELT, чья высокая разрешающая способность поможет получить первые фотографии данной экзолуны и других подобных объектов.

ТАСС